Comercialización, Factor De Desarrollo Del Sector Hortícola

La Corporación Hortícola Nacional cuenta con una planificación de trabajo hasta el año 2010 y un proyecto de comercialización que trata de involucrar a los 1.200 afiliados de las nueve zonas hortícolas, bajos los pilares de vender con calidad, inocuidad, empaque, marca y brindar capacitación al consumidor.

Comercialización Nacional

Quizás uno de los proyectos más ambiciosos de la Corporación, pero también de mayor impacto en beneficio tanto del productor como del consumidor, es la construcción a partir de este 2006, de la primera etapa del Mall Hortícola en las  instalaciones en La Lima de Cartago, concepto novedoso para nuestro medio, que servirá de modelo para que se desarrollen más en otros lugares del país.

Hace 10 años, cuando la Corporación fue creada, se le otorgó el terrero en La Lima, que por su estratégica posición se contempla convertirlo en la primera parada de los turistas nacionales y extranjeros que ingresan a la Ciudad de Cartago, provincia que produce cerca del 85% de las hortalizas de este país.

Los visitantes podrán encontrar en el Mall Hortícola:

1.       Producto fresco y procesado bajo estrictos estándares de calidad,  así como puestos de comidas.

2.       Un museo histórico y futurista, donde tanto estudiantes como público en general puedan informarse de cómo es que se cultivan los diferentes productos hortícolas, como trabajaban la tierra nuestros abuelos y hacia donde va el mundo en cuanto a formas de producción y hábitos sanos de consumo.

3.       Será también el centro de partida del llamado “Hortituor” que se ofrecerá a los turistas para que conozcan Cartago y lo que la provincia ofrece.

Otro de los proyectos prioritarios para este 2006, es promover cambios en  el hábito de consumido nacional de papa lavada por papa con tierra, mediante una fuerte campaña y proceso de culturización.  Tradicionalmente, en Costa Rica se ha consumido papa lavada y no cepillada, como es la costumbre en la mayoría de los mercados desarrollados, lo cual acorta el periodo de vida del producto y lo expone a cambios químicos, nocivos para el consumidor, por el contacto con la luz.

La responsabilidad de la Corporación en este campo radica en proveer al consumidor de producto inocuo, capacitar a nuestros afiliados en Buenas Prácticas Agrícolas y Buenas Prácticas de Manufactura, y enseñar al consumidor a exigir este tipo de productos.

Todos los programas que la Corporación desarrolla en este sentido, permitirán el ingreso al Programa de Abastecimiento Institucional, del Consejo Nacional de Producción, mediante el cual se provee a los Centros de Reclutamiento Carcelario, hospitales y otras instituciones públicas, para, posteriormente, iniciar un proceso de transformación de los mercados públicos y municipales, hacia un moderno concepto de compra de hortalizas.

Comercialización Internacional

El desarrollo del proceso de exportación de hortalizas, en el que desde hace mucho tiempo nuestro país está inserto, la Corporación Hortícola Nacional lo plasma en un esquema que le permita contribuir al desarrollo del sector.

Para su desarrollo, la Corporación ha definido un plan de negocios que le permite saber qué productos, servicios y mercados atenderá, de manera planificada, de aquí hasta el año 2010, tomando en cuanto variables como:

1.       La identidad de los productores en las diferentes zonas hortícolas, para lo que se hizo una zonificación que toma en cuenta la interacción del negocio productivo.  Con base en esto, se lograron determinar nueve zonas productoras, de las cuales, cinco están ubicadas en la provincia de Cartago.  Esta zonificación facilita el proceso de planificación de la producción entre nuestros afiliados.

2.       Las oportunidades de la apertura, recordando que Centroamérica, al gozar de libre comercio a cero arancel, es un mercado importante.  No en vano las exportaciones de tomate de mesa  en el año 2005 se hicieron a El Salvador.

3.       El Tratado bilateral Panamá-Costa Rica abre excelentes opciones para la exportación de cebolla, también a cero arancel, en la ventana de septiembre a diciembre de cada año.  El año pasado, nuestros afiliados, a través de la Corporación exportaron cerca de  200 toneladas métricas de ese bulbo.

4.       La oportunidad que ofrece el recién implementado Tratado de Libre Comercio con las naciones que conforman el CARICOM (Ley 8455 publicada en la Gaceta No. 193 del viernes 7 de octubre de 2005) y que permite aprovechar una serie de ventanas para  diferentes productos, en un mercado no solo de alto consumo sino también de alto valor adquisitivo.

Cabe indicar que la exportación a los países del CARICOM está condicionada a la aprobación de los Análisis de Riesgos de Plagas (ARP’s), para lo cual, conjuntamente con las autoridades públicas competentes, la Corporación ha establecido un plan de presentación de la información de los ARP´s y hoy se cuenta con la aprobación para cebolla y zanahoria en Jamaica y en Trinidad & Tobago.  De esas naciones, Trinidad y Tobago ya tiene el TLC implementado, por lo que es posible exportar a ese destino ambos productos.

Lastimosamente, en el caso de la cebolla no somos competitivos en precios, debido a los subsidios que otros países ofrecen a sus productores.  No obstante, el mercado de la zanahoria en Trinidad y Tobago se estima en unos US$2.000.000 anuales y actualmente es abastecido por Canadá, Estados Unidos de América y Holanda.  Ante este panorama,  la CHN, junto con PROCOMER,  ha establecido un programa para lograr abarcar buena parte de ese mercado en los próximos 3 años.

Actualmente se trabaja en la presentación de la información de los ARP’s para otros productos, para obtener la respectiva aprobación, aunque el proceso no avanza con la rapidez que el sector desea, debido  a que en el CARICOM no existe una capacidad de respuesta rápida.

5.       Todo este plan de comercialización que se está desarrollando ha sido acompañado de una estrategia de formación empresarial. En las nueve zonas hortícolas se está implementado un Centro Integrado de Producción (CIP), por medio del cual se procura que la gestión empresarial pueda trasversar en la actividad total del sector.  En este aspecto se cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Aprendizaje y de otros centros de formación educacional.

Todo este esfuerzo que se hace para atender el encargo que la Ley 7628 nos dio, conlleva tener presente que Nuestra Misión es: “Convertir al productor hortícola en un empresario competitivo” y que Nuestra Visión es  “Ser la organización agroempresarial en pro del desarrollo y fortalecimiento del sector hortícola nacional”.